Con más de 140 años de historia a sus espaldas, el tenis es, en la actualidad uno de los deportes más practicados en todo el mundo. Desde los torneos de Grand Slam a la Copa Davis, pasando por los torneos de la ATP y de la WTA, esta disciplina se ha arraigado entre millones de aficionados en todo el planeta.
Primeros orígenes del tenis
Los juegos de pelota se han organizado desde el hombre conserva testimonio de sus actividades recreativas. Una forma primitiva de tenis, el pallone, formaba parte de los pasatiempo de la nobleza francesa Italiana del siglo XI. Algunas crónicas narran las proezas de los jugadores de la corte de Florencia en el siglo XII.
El "jeu de paume"
El precursor más directo del tenis y de otros deportes jugados con pala y raqueta es el jeu de paume, que se practicaba ya en Francia en el Siglo XIII. Los jugadores golpeaban la pelota, confeccionada con piel de oveja, con la palma de la mano. De este pasatiempo, muy popular en la epoca, se conservan abundantes pruebas gráficas y escritas.
En el jeu paume sus practicantes empleaban algunos recursos para jugar: se untaban la mano con aceite y luego la espolvoreaban con harina para evitar que la pelota resbalara. A lo largo del siglo XV, el jeu de paume se extendió por toda Europa.
Evolución del tenis
En el siglo XV, se incorporaron la red y la raqueta al juego. En Inglaterra esta modalidad fue recibida con gran entusiasmo y pronto gano el apelativo de "Real". Este juego se disputaba en recintos cerrados y era practicado por la nobleza y las clases acomodadas. Las primeras pistas de tenis se construyeron en Hampton Court, Windsor y Whitehall. Las reglas evolucionaron con rapidez y la zona aledaña a la pista, integrada por cobertizos, verjas y tribunas, tuvo que adaptarse a las caracteristicas del juego. El origen de la palabra "tenis" es, no obstante mucho más confuso. La mayoría de estudiosos sostienen que el termino proviene de la palabra francesa tenez que se pronunciaba antes de efectuar el saque, como llamada de atención
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